11 листопада також є переломним моментом в історії всієї Європи. Саме тоді в Комп’єні поблизу Парижа було підписано перемир’я, що поклало край Першій світовій війні.
Поразка Центральних держав стала фактом. Німецькі війська почали відступати з окупованих територій Царства Польського. На вулицях Варшави та інших міст роззброювали солдатів армій поділу.
“11 листопада, в історичний день перемир’я, я вийшов вранці в місто, вулиця виглядала зовсім не так, як зазвичай: люди рухалися швидко, всі з цікавістю оглядалися, всі чогось чекали, розмови між незнайомими людьми. були встановлені. Німців було небагато, і вони не мали таких пихатих облич, як раніше, у більшості з них уже були червоні революційні банти на мундирах, дисципліна послабилася, можна було побачити і відчути повну дезорганізованість цієї каральної армії”, – згадував один з свідків столичних подій на сторінках книги «Варшава у спогадах Першої світової війни».
Польща відновила свою незалежність через 123 роки. Хоча цей процес тривав багато днів, а ще більше часу знадобилося для остаточного формування кордонів новоствореної держави, через ці дві важливі події 11 листопада вважалося датою, що символізує повернення Польщі до групи незалежних держав.
Святкування свята у Другій Речі Посполитій спочатку мало військовий характер. 11 листопада стало державним святом у 1937 році відповідно до Закону про День Незалежності: «11 листопада, як річниця відновлення польським народом свого незалежного державного існування і як день на всі часи, пов’язаний з великим іменем Юзефа Пілсудського, лідера-переможця нації в боротьбі за свободу Вітчизни – це урочистий День Незалежності», – постановив Сейм. У міжвоєнній Польщі офіційні церемонії відбувалися лише двічі.
Під час Другої світової війни були можливі лише конспіративні святкування, а за показ знаків пам’яті про свято суворо карали з боку німецьких окупантів. Комуністична влада також намагалася стерти із суспільної свідомості пам’ять про річницю відновлення незалежності. У 1945 році це свято було скасовано Національною радою, яка видавала себе за польський парламент, і замінено на «День національного відродження Польщі», призначений на 22 липня.
Незважаючи на загрозу репресій, патріотичні кола організували незаконні святкування 11 листопада. Увійшли в історію святкування 60-ї річниці незалежності, організовані активістами Руху захисту прав людини та громадянина та Комітету громадської самооборони КОР. 11 листопада 1978 року у Варшаві вулицями міста перед могилою Невідомого солдата пройшов 2-тисячний парад. Подібним було святкування наступного року – цього разу на організаторів чекав суд і ув’язнення.
Значні заслуги Церкви також у плеканні пам’яті про річницю відновлення незалежності. Того дня в церквах по всій Польщі відбулися богослужіння в наміренні Батьківщини. У 1980-х роках, після заснування НСЗЗ «Солідарність», комуністична влада намагалася толерувати самостійні святкування, але вони все ще були нелегальними і часто закінчувалися сутичками з міліцією. Водночас влада намагалася повернути довіру громадськості, організувавши офіційні святкування ювілею.
У 1989 році 11 листопада повернули характер державного свята. Ухвалений Сеймом Польської Народної Республіки акт визначив цей день як «урочистий День незалежності», вільний від роботи. Як було написано в преамбулі: «На відзначення відновлення польським народом незалежності та боротьби поколінь поляків за свободу і незалежність».
