Нові факти у справі Хантера Байдена: політична головна біль для його батька

Раптовий новий поворот у розслідуванні щодо Хантера Байдена означає, що його юридичні труднощі, ймовірно, розтягнуться на місяці, створюючи небажану нову перешкоду для Білого дому та переобрання його батька.

Буквально кілька тижнів тому тінь кримінальної підозри щодо Хантера Байдена, здавалося, от-от розійшлася. Але підвищення статусу спеціального прокурора Девіда Вайсса, прокурора, який розслідує справу сина президента Джо Байдена, у п’ятницю було настільки ж важливим із символічних і політичних причин, як і з юридичних. Новий статус надає йому додаткові повноваження, щоб розширити свої розслідування – потенційно в інших штатах, окрім його поточної посади прокурора США в Делавері.

Чому Вайс був призначений спеціальним прокурором для розслідування Хантера Байдена? Це складно.

Зміна статусу відбулася після розриву угоди минулого місяця, яка, ймовірно, призвела до засудження Хантера Байдена до умовного терміну після того, як він визнав себе винним у двох податкових проступках. Угода також включала б угоду, яка б вирішила звинувачення у тяжкому злочині щодо зброї. Вайс заявив у судовій заяві в п’ятницю, що переговори щодо реструктуризації угоди – яку суддя стурбувався неконституційністю – зараз зайшли в «глухий кут» і що суд, ймовірно, відбудеться.

Перспектива постати перед сином президента під яскравим центром уваги ЗМІ стала б кошмаром для будь-якого Білого дому, не кажучи вже про – потенційно – під час кампанії переобрання. Це також призведе до продовження особистих втрат президента та його родини розслідування щодо його єдиного вижилого сина, який одужує від наркоманії, яке вже тривало п’ять років.

Подібне видовище могло б завдати такої шкоди Джо Байдену, що колишній генеральний прокурор Альберто Гонсалес заявив у п’ятницю в програмі CNN «The Lead with Jake Tapper», що не можна виключати нову угоду про визнання провини.

«Ризик (суду) потенційно набагато більший для Хантера Байдена, це також погано для його батька… чи справді син хоче притягнути президента до суду в розпал кампанії?» сказав Гонсалес, який працював в адміністрації Джорджа Буша.

Точні правові наслідки запиту Вайс стануть повністю зрозумілими в найближчі тижні. Є питання, наприклад, чому Вайс попросив отримати новий підвищений статус після того, як був готовий укласти угоду про визнання провини з Хантером Байденом і раніше заявив, що йому не потрібні спеціальні повноваження адвоката.

І чому генеральний прокурор Меррік Гарленд вирішив, що саме в цей момент, відповідно до статуту спеціального прокурора в законодавстві США, було достатньо кримінальних звинувачень для розслідування, а також потенційних конфліктів інтересів у триманні Вайс під прямим контролем юстиції Департамент?

Адвокат Хантера Байдена Аббе Лоуелл сказав Кейтлан Коллінз з CNN в ефірі The Source у п’ятницю, що хоча титул Вайс змінився, факти справи не змінилися. Після п’яти років розслідування, яке він назвав одним із найретельніших за всю історію, Лоуелл сказав, що кар’єрні прокурори вирішили, що єдиними відповідними звинуваченнями були податкові проступки та звинувачення у незаконному володінні зброєю. «Отже, яким би не був його титул і що б не трапилося далі, ми впевнені, що це має бути той самий висновок», – сказав він.

Інші запитання для Вайса також стосуються питання про те, чому розслідування, розпочате ще в адміністрації Трампа, зайняло стільки часу, щоб дійти висновку, і чи віщує його новий статус крок за межі податкових звинувачень і звинувачень у володінні зброєю, з якими стикається Хантер Байден, і його бізнес-діяльність або деякі інші області.

Чому спеціальні радники – це погана новина для адміністрацій

Політичний резонанс спалахнув, як тільки Гарленд оголосив про свій крок у несподіваній появі новин.

Генеральний прокурор намагався уникати публічної видимості політичного втручання в розслідування, враховуючи те, що він назвав «надзвичайними обставинами» справи, а саме те, що в ній фігурує син чинного президента. Але символічна вага призначення спеціального прокурора посилює сприйняття скандалу та потенційних правопорушень, навіть якщо юридичні реалії справи не змінилися.

Занепокоєння Білого дому полягає в тому, що спеціальні прокурори та незалежні прокурори, від адміністрації Клінтона до адміністрації Трампа, мають історію розширення розслідувань за межі своїх строгих початкових сфер, і ніхто не може бути впевнений, як і коли їхні розслідування можуть закінчитися.

Найвідчутнішим політичним наслідком п’ятничного рішення буде надання місяцями нового матеріалу республіканцям, які прагнуть зобразити президента Байдена корумпованим, бажаним відволіканням від безпрецедентних і численних звинувачень, висунутих екс-президенту Дональду Трампу.

Незрозуміло, чи призведе призначення спеціального прокурора до того, що історія з Хантером Байденом пошириться в політичний мейнстрім за межі її гарячкового висвітлення в консервативних ЗМІ та поглинання уваги республіканців у Палаті представників. Але республіканці працюватимуть, що впевнені, що незалежні та змінні виборці все про це дізнаються та висунуть свою недоведену заяву про те, що Хантер Байден отримує несправедливі вигоди від Міністерства юстиції, тоді як Трампа переслідують.

Ці наративи на розділеному екрані були очевидними в п’ятницю вранці, коли оголошення спеціального прокурора поділилися заголовками з першим досудовим слуханням перед суддею Танею Чуткан щодо звинувачення Трампа в тому, що він порушив закон, намагаючись скасувати результати виборів 2020 року. . У глядача, який не знайомий з подробицями кожної справи, може скластися помилкове враження, що Байден і його потенційний суперник-республіканець на виборах 2024 року зіткнулися з рівноцінним юридичним тиском.

«Частиною політики Трампа в цілому є припущення, що води каламутні, усі в них плавають, усі поводяться однаково, і тому ці правопорушення слід ігнорувати», — сказав Девід Аксельрод, колишній старший помічник президента Барака Обами. який зараз є старшим політичним оглядачем CNN.

Важливі відмінності між справами Хантера Байдена та Трампа

Між Байденом і Трампом є дві важливі відмінності, які республіканці намагаються стерти. По-перше, колишній президент Трамп уже тричі притягувався до кримінальної відповідальності з різними статтями. Жодного екс-президента жодного разу ще не судили за злочини.

Трамп також стикається з звинуваченнями, які значно переважають ті, які протистоїть Хантеру Байдену, включаючи ймовірне неправильне поводження з документами національної безпеки, які він накопичив у своєму курортному будинку у Флориді після відходу з посади. Його також фактично звинувачують у найвищому злочині демократії – спробі скасувати волю виборців на виборах.

Друга відмінність полягає в тому, що поведінка президента Байдена не є проблемою в поточних параметрах кримінальної справи проти його сина. Хоча республіканці прагнуть показати зв’язок між бізнес-діяльністю Хантера Байдена та прибутковими угодами в таких країнах, як Україна та Китай, і прийняттям рішень Байденом на посаді віце-президента, вони досі не змогли надати доказів протиправних дій його батька.

Це незважаючи на нові докази того, що Хантер Байден торгував брендом своєї сім’ї, що викликає етичні питання з його боку, але поки що не доводить, що його батько зловживав своєю владою. В інтерв’ю Тепперу в середу Джеймс Комер – республіканець, який очолює наглядовий комітет Палати представників – висунув нові підозри.

«Я думаю (є) більш ніж достатньо доказів того, що Джо Байден не був чесним з американським народом, і він знав, що його сім’я відмивала гроші. Йому довелося”, – сказав Комер.

Але Комер неодноразово не міг надати доказів цієї діяльності або будь-яких конкретних зв’язків між Джо Байденом і будь-якими ймовірними правопорушеннями з боку його сина. Таким чином, хоча республіканці прагнуть створити еквівалентність між нинішнім президентом і попередником, який, як очікується, постане перед судом кілька разів наступного року за десятками кримінальних звинувачень, суть і масштаб їхніх двох справ не схожі.

І хоча ведучі консервативних засобів масової інформації ніч за ніччю критикують Джо Байдена через поведінку його сина, незрозуміло, чи сумніви щодо чесності та чесності нинішнього президента все ще турбують ширшу аудиторію.

Тим не менш, на виборах, які, ймовірно, будуть близькими, навіть незначні рухи серед незалежних і змінних виборців можуть бути важливими, особливо якщо деякі американці не задоволені діями Байдена, але стурбовані кримінальним викриттям Трампа. Будь-яке відчуття, яке Республіканська партія може прищепити виборцям, що Джо Байден корумпований, може дати деяким із них своєрідний дозвіл голосувати за екс-президента, якщо він є кандидатом від Республіканської партії.
Республіканці відреагували на крок, якого вони вимагали, нападками

З огляду на те, що республіканці вимагали спеціального адвоката протягом кількох місяців, можна було очікувати, що вони відсвяткують гучну заяву в п’ятницю.

Але найвищі законодавці Республіканської партії негайно розпочали шквал нападок на Вайса, незважаючи на те, що його вперше призначили за Трампа, стверджуючи, що його призначення на посаду спеціального прокурора було спробою приховати справу, а не захистити справу від політичного впливу. Республіканська партія обернулася проти Вайса, оскільки він не обґрунтував їхні бездоказові заяви про те, що Джо Байден змовився зі своїм сином, щоб збагатити їхню сім’ю, коли він був віце-президентом, і вони також стверджують, що угода про визнання провини, спочатку запропонована Хантеру Байдену, була «милою».

Угода

Хто такий Девід Вайс, спеціальний прокурор, який курує кримінальне розслідування Хантера Байдена?

«Цей крок генерального прокурора Гарланда є частиною зусиль Міністерства юстиції, спрямованих на спробу прикриття сім’ї Байденів у світлі наглядового комітету Палати представників, що з’являється все більше доказів ролі президента Джо Байдена в схемах його сім’ї з продажу «бренду» за мільйони доларів іноземним громадянам. “, – сказав Комер, який представляє округ Кентуккі.

Спікер Палати представників Республіканської партії Кевін Маккарті з Каліфорнії додав: «Якщо Вайс домовився про кохану угоду, яку не вдалося схвалити, то як можна довіряти йому як спеціальному прокурору?»

Сенатор від Південної Кароліни Ліндсі Грем попередив: «Якщо метою рішення генерального прокурора Гарланда призначити пана Вайса спеціальним прокурором у розслідуванні Хантера Байдена було забути цю історію, він зазнав цілковитої невдачі».

Реакція Республіканської партії показала, наскільки питання про Хантера Байдена – і щодо кримінальних звинувачень Трампа – стали безнадійно політизованими. У певному сенсі республіканці змогли отримати свій політичний пиріг і з’їсти його в п’ятницю, викликавши фурор через підвищення Вайса, але позиціонуючи себе, щоб отримати політичну вигоду від затягування його розслідування.

Події в п’ятницю також сприятимуть гарячковій політичній атмосфері, через яку верхівка республіканців у Палаті розглядає питання про початок розслідування щодо імпічменту президента. У той час як деякі помірковані республіканці, чиї округи будуть ключовими для сподівань їхньої партії зберегти більшість у наступному році, можуть відмовити від такого кроку, новий наратив приховування, який розгорівся в консервативних ЗМІ, ймовірно, посилить тиск на рядових членів взяти участь у розслідуванні імпічменту.

Хоча у Хантера Байдена є багато запитань, на які має відповісти, триваюча відсутність твердих доказів того, що Байден скоїв злочин або діяв так, як віце-президент, що вимагало його усунення з посади президента через роки, може не вплинути на розрахунки республіканців.

Ця стаття була оновлена додатковою інформацією Пт, 11 серпня 2023 р.

Автор Stephen Collinson

Оригінальний вміст із цього твору можна використовувати згідно з умовами ліцензії Creative Commons Attribution 4.0 license